Låt regnbågsflaggan vaja i fred 

Under midsommarhelgen stals den regnbågsflagga som Lovisa stad hade hissat på torget. Att staden valde att polisanmäla stölden är helt rätt. Visst handlar det om ett brott, men också om vilket budskap Lovisa vill sända till sina invånare.   Regnbågsflaggan står för alla människors lika värde och rätten att få vara sig själv. När just den här flaggan försvinner på det här sättet är det svårt att tolka det som något annat än ett angrepp på de värden den representerar. Därför är det viktigt att staden reagerar tydligt.  Regnbågsflaggningen är en del av Lovisa stads arbete för jämlikhet och inkludering och bygger på ett beslut som stadsfullmäktige fattade tidigare i år.   Det är långt ifrån första gången prideflaggor utsätts för stölder eller skadegörelse i Lovisa. Upprepningen i sig gör att händelserna inte kan avfärdas som enstaka incidenter. Det borde vara en självklarhet att en flagga får vaja i fred, oavsett vilken betydelse den bär eller vilka reaktioner den väcker.  Varför stjäla en regnbågsflagga? Frågan är värd att ställa. Ingen behöver dela dess budskap, men alla behöver respektera andras rätt att uttrycka det. I ett öppet samhälle måste det finnas utrymme för olika åsikter och för människor att leva sina liv utan att mötas av intolerans. Respekt handlar inte om att alla tycker lika, utan om att alla får synas och existera på lika villkor.  När samma mönster upprepas år efter år finns en risk att människor vänjer sig och att stölder och skadegörelse mot prideflaggor börjar betraktas som något normalt eller oundvikligt. Den utvecklingen får inte accepteras. Just därför är det viktigt att varje enskild händelse bemöts konsekvent.  Att sådana här händelser återkommer riskerar samtidigt att ge Lovisa ett rykte som ingen stad vill ha. I en liten stad där människor ofta känner varandra får sådana handlingar särskild tyngd. En stad blir inte öppen och välkomnande bara genom formuleringar i en strategi eller i ett pressmeddelande. Det är i situationer som den här som det visar sig om orden om öppenhet och inkludering också omsätts i praktiken.  Den som stal flaggan ska inte få sätta tonen för Lovisa. Det bästa svaret är att fortsätta hissa regnbågsflaggan och